DEFINICIÓN, ORIGEN, EVOLUCION

Se define como el substrato físico en el cual existe el software. El hardware abarca todas las piezas físicas de un ordenador (disco duro, placa base, memoria, tarjeta aceleradora o de vídeo, lectora de CD, microprocesadores, entre otras). Sobre el hardware es que corre el software que se refiere a todos los programas y datos almacenados en el ordenador, es decir que se  refiere a todos los aparatos, tarjetas (circuitos impresos electrónicos), y demás objetos físicos de los que está compuesto un PC.

La palabra Hardware es de origen ingles, El Hardware a través de la historia ha variado con los distintos avances que han ocurrido al pasar del tiempo, su sentido actual hace referencia a los elementos electrónicos y ha variado con los cambios tecnológicos que han caracterizado las distintas generaciones de ordenadores. De esta forma,  en la primera generación el elemento más destacado del hardware fue la válvula de vacío y en la última generación son los medios multimedia.

Podemos decir que el origen del Hardware inicia desde la antigüedad en la edad media, donde se construyeron algunos computadores analógicos para realizar cálculos de astronomía, como es el caso del Mecanismo de Anticitera, un Mecanismo de Anticitera, un mecanismo de la antigua Gracia; el Planisferio algunas de las invenciones de Al-Biruni, el Ecuatorio de Azarquiel, y otros computadores analógicos de astrónomos e ingenieros musulmanes.